Словно живой

Когда корабли Колумба бросили якоря у берегов острова Эспаньола (современное название Гаити), мореплаватели некоторое время сначала наблюдали за аборигенами. Индейцы были увлечены игрой, в которой главным был  предмет похожий на шар. Он был чёрного цвета, большого размера и тяжёлый по весу. Но самым невероятным оказалось то, что, когда ударяясь о землю, этот состоящий из сплошной твёрдой массы предмет довольно высоко подскакивал в воздух.  «Словно живой», – подумал адмирал, стоявший на палубе.

Прошло немало лет пока выяснилось, что этот шар сделан из смолы. Местные жители добывали её из разрезов коры деревьев и называли «каучу» (от слов «каа» – дерево и «о-чу» – «плакать»). Эта смола известна во всём мире под названием «каучук».  Испанские матросы привезли в Европу каучуковый шар размером с голову ребёнка, но правил игры индейцев не знали.

В Латинской Америке игры с каучуковым мячом были очень популярны задолго до прибытия туда Колумба (более 3000 лет). Сама игра носила обрядовый, ритуальный смысл и заканчивалась жертвоприношением. В игре принимали участие две команды, в каждой насчитывалось от 2 до 10 игроков. Часто они набирались из числа жителей деревень, могли даже сражаться две деревни друг против друга. Размер игрового поля достигал до 2-х километров в длину, начинался матч с середины поля. Играли массивным каучуковым мячом от 2 до 4 килограммов. Соперники поддерживали его в движении, ударяя по нему всеми частями тела, кроме рук и ног. Разрешалось касаться коленом или локтём, но бить стопой или ладонью запрещалось, мяч считался священным. Нельзя было толкаться, можно было перепрыгивать друг через друга, но так чтобы не задеть перьев на голове игроков. Засчитывался гол тогда, когда мяч попадал в кольцо противоположной команды. Кольцо крепилось к стене не очень высоко от земли, но не горизонтально, как в игре в баскетбол, а вертикально. Для защиты от ударов игроки надевали «доспехи» похожие на те, которые носят сегодня хоккеисты. Но не столько были страшны удары мяча, как проигрыш: капитана проигравшей команды ждала смерть.

В 1528 году в Испанию возвратилась очередная экспедиция из Латинской Америки. Королю преподнесли много ценных подарков, в том числе несколько команд индейцев, которые продемонстрировали свою игру.

С этого времени началось победное шествие резинового мяча и игр в него или с ним по всему миру. Хотя правила, конечно, поменялись.

Вообще, мячи были известны ещё со времён матриархата. Их делали из разных материалов: травы, шерсти… В Древнем Египте были мячи из кожи и коры деревьев. Пользовалась популярностью игра, где мяч нельзя было ронять на землю, его изготавливали из хрупкого песчаника. Греки обшивали кожей мочевые пузыри крупных животных или набивали мешок с песком. Римляне наполняли шары из плотной ткани зёрнами инжира.

На Руси тоже знали игры в мяч, да и само слово «мяч» древнеславянского происхождения (от «мякиш», «мягкий шар», предмет, который можно стиснуть, сжать). При археологических раскопках под Новгородом находили мячи разных размеров и из разных материалов. Находки датируются XVIII веком.

Чаще всего они изготавливались из тряпок и тряпками же их набивали. В северных губерниях их плели из лыка, сделанного из коры липы, берёзы, ивы. Внутри они были пустые или набивались песком, травой. В некоторых областях мячи делали из овечьей шерсти, как валенки. Клок шерсти сначала скатывали, старались предать ему круглую форму. Когда комок хорошо укатывался, бросали его в кипяток и оставляли там на полчаса. Затем вынимали из воды, вновь катали и просушивали. Такой мяч был лёгким и мягким, а своей упругостью не уступал резиновому, которым играли дети только из зажиточных, богатых семей.

В разных местах России игры в мяч называли по-разному.

Свечки - подбросить мяч вверх сначала невысоко и поймать его. Второй раз бросить выше, а в третий раз ещё выше.

Гвозди ковать - отбивать мяч рукой о землю.

Хватки - поднять руки с мячом повыше головы выпустить его и поймать налету.

Зайца гонять - бросить мяч о землю так, чтобы он ударился о стенку, и поймать с отскока от стены.

И это не весь список разнообразия использования мяча в игре. Самая знаменитая – это лапта, которую придумали на Руси намного раньше до английского крикета и игры в гольф.

В 1855 году Чарльз Гудлер впервые сделал мяч из резины, он стал не только более прочным, но и улучшилось качество отскока. Позже английский изобретатель Ричард Линдон изготовил надувную камеру для мяча и насос. После его изобретения и использования каучука стало возможным промышленное производство разнообразных изделий.

В современном мире как только не играют в мяч. Ракеткой, клюшкой, в воде и на спортивной площадке, верхом на лошадях и на мотоцикле. Да и сами мячи сильно различаются по размерам и по назначению. И у каждого мяча, как и у игры, своя история.

РЕКОМЕНДУЕМАЯ ЛИТЕРАТУРА:

• Буровик К. А. Родословная вещей / К. А. Буровик. – 2-е изд. – Москва : Знание, 1991. – 228 с.
• Литвинова М. Ф. Русские народные подвижные игры : пособие для воспитателя детского сада / М. Ф. Литвинова. – Москва : Просвещение, 1986. – 79 с. : ил.
• Спортивные игры : учеб. пособие для пед. училищ / ред. Н. П. Воробьев. – Москва : Просвещение, 1975. – 271 с. : ил.
• Энциклопедия Юных Сурков-3. Занимаемся спортом / [перевод с чешского Е. Соколова]. – Москва : Эгмонт Россия Лтд, 1997. – 156 с. : ил.