Даниил Александрович Гранин – классик советской и русской литературы, участник Великой отечественной войны.
Роман написан от лица молодого человека, работавшего на ленинградском оборонном заводе и ушедшего в ополчение (что в целом совпадает с биографией самого Гранина). Роман состоит из трёх частей. Первая часть рассказывает об отступлении наших войск от Ленинграда, мобилизации в ополчение. Вторая часть – об обороне города, жизни в окопах. Действие третьей части происходит в послевоенное время, когда герой книги с трудом возвращается (привыкает) к мирной жизни. Самой значимой является последняя глава романа. Она переносит читателя в наши дни и рассказывает о встрече двух непримиримых когда-то врагов, воевавших на Ленинградском фронте: повествователя и прошедшего войну немца.
