В деревне Серёжки живёт Ёлка, девочка тринадцати лет. В эту же деревню к родным на каникулы приехал московский мальчишка – Лёнька Пушкарёв. Баруздин рассказывает нам о том, как потихоньку, совсем незаметно зарождается первое, ещё детское чувство. 22 июня 1941 года детство кончилось. Лёнька вернулся в Москву, Ёлка осталась в деревне. Вскоре эти места стали фронтовой зоной. Именно здесь был один из рубежей, на которых было остановлено наступление гитлеровцев на Москву.
Близился 1942 год. Ёлке исполнилось 15. В свои годы она уже знала цену жизни и смерти. Она была связной в партизанском отряде, вытаскивала из-под огня раненых, ходила на неприятельский берег речки Нары. При выполнении ответственного задания Ёлка погибла. А Лёнька ушёл на фронт добровольцем и никогда не узнал о подвиге Ёлки. Он просто не смог вернуться после войны в деревню Серёжки…
